Manual de lesiones orales: tipos, cómo se ven y qué hacer
Dr. Antonio Marino · Cirujano Oral y Maxilofacial Clínica MaxilofacialCom, Providencia
Las lesiones de la boca se ordenan en cinco grupos. Cada ficha explica cómo se ve la
lesión, si duele, qué la produce y qué corresponde hacer — con su nivel de prioridad.
La pregunta que más orienta en este grupo es simple: ¿se desprende al raspar? Lo que se desprende suele ser una infección por hongos; lo que no se desprende y persiste, se estudia.
Queratosis por roce
«línea blanca de la mejilla»
Benigna · observar
Cómo se ve
Línea o placa blanca en la mejilla, justo a la altura donde se juntan los dientes, o en la zona que roza una prótesis.
Qué se siente
No duele. Casi siempre se descubre por casualidad.
Por qué aparece
El roce repetido de los dientes o de una prótesis engruesa la mucosa, igual que un callo en la piel.
Qué corresponde hacer
Se identifica y se corrige la causa del roce. Si la lesión desaparece al eliminarla, se confirma el diagnóstico.
Leucoplasia
«placa blanca que no se quita»
Requiere biopsia
Placa blanquecina en el dorso de la lengua que no se desprende al raspado.
Cómo se ve
Placa blanca de bordes definidos que NO se desprende al raspar. Puede ser lisa o rugosa.
Qué se siente
Habitualmente no duele, y eso es justamente lo que hace que se consulte tarde.
Por qué aparece
Se asocia al tabaco y al alcohol, aunque también aparece sin ellos.
Qué corresponde hacer
Es una lesión potencialmente maligna: requiere biopsia y luego seguimiento, aunque el resultado sea favorable.
Liquen plano oral
«estrías blancas en las mejillas»
Requiere evaluación
Cómo se ve
Estrías blancas finas, como un encaje o una telaraña, casi siempre en ambas mejillas a la vez. A veces con zonas rojas o erosionadas.
Qué se siente
Puede no dar molestias, o producir ardor con lo ácido y lo picante.
Por qué aparece
Es una enfermedad inflamatoria crónica de origen inmunológico.
Qué corresponde hacer
Se diagnostica clínicamente y con biopsia cuando corresponde. Es crónica: se maneja y se controla en el tiempo.
Candidiasis
«hongos en la boca, algodoncillo»
Requiere evaluación
Cómo se ve
Placas blancas cremosas que SÍ se desprenden al raspar y dejan una zona enrojecida debajo.
Qué se siente
Ardor, sensación de algodón, alteración del gusto.
Por qué aparece
Sobrecrecimiento de un hongo. Frecuente con prótesis, antibióticos, corticoides inhalados, boca seca o defensas bajas.
Qué corresponde hacer
Tiene tratamiento específico. Si no responde o reaparece, se busca la causa de fondo.
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Lesiones rojas
Se les presta más atención que a las blancas: una zona roja persistente que no se explica por una causa evidente tiene prioridad de estudio.
Eritroplasia
«placa roja persistente»
Requiere biopsia
Área enrojecida bien delimitada en el dorso de la lengua, con pérdida de las papilas.
Cómo se ve
Placa roja aterciopelada, de bordes bien definidos, que no se explica por una irritación.
Qué se siente
Suele ser asintomática.
Por qué aparece
Igual que la leucoplasia, se asocia al tabaco y al alcohol.
Qué corresponde hacer
Es la lesión blanca o roja con mayor prioridad de estudio: se biopsia sin postergar.
Lengua geográfica
«mapa en la lengua»
Benigna · observar
Cómo se ve
Zonas rojas de bordes blanquecinos que cambian de lugar de una semana a otra, como un mapa.
Qué se siente
Puede dar sensibilidad a lo ácido y picante. Muchas veces no molesta.
Por qué aparece
Es una condición benigna y frecuente, sin relación con el cáncer.
Qué corresponde hacer
No requiere tratamiento. Lo importante es reconocerla para no confundirla con otra cosa.
Granuloma piógeno
«carnosidad que sangra»
Requiere evaluación
Cómo se ve
Bulto rojo intenso, blando, que sangra con mucha facilidad al mínimo roce.
Qué se siente
Sangrado espontáneo o al cepillarse. Crece rápido.
Por qué aparece
Reacción a un irritante local. Es más frecuente durante el embarazo.
Qué corresponde hacer
Se extirpa y se envía a estudio. Se elimina además el factor irritante para que no reaparezca.
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Bultos y aumentos de volumen
El grupo más frecuente en consulta. La mayoría son benignos, y casi todos se resuelven extirpándolos en una sesión ambulatoria.
Fibroma por mordisqueo
«la bolita del carrillo»
Requiere evaluación
Cómo se ve
Nódulo liso, firme, del mismo color de la mucosa, en la zona donde uno se muerde.
Qué se siente
No duele. Molesta porque se sigue mordiendo, lo que lo mantiene irritado.
Por qué aparece
Cicatriz de tejido por mordisqueo repetido.
Qué corresponde hacer
Se extirpa y se envía a biopsia. Es el bulto más frecuente de la boca.
Mucocele
«bolita de saliva del labio»
Requiere evaluación
Aumento de volumen de tono azulado en la encía: el color orienta a contenido líquido o vascular.
Cómo se ve
Bolita azulada o translúcida, blanda, casi siempre en el labio inferior.
Qué se siente
No duele. Es característico que se vacíe sola y vuelva a aparecer.
Por qué aparece
Una glándula salival pequeña se rompe por un mordisco y la saliva queda acumulada.
Qué corresponde hacer
Se extirpa junto con la glándula comprometida; si solo se vacía, reaparece.
Cicatriza sola en una o dos semanas. Si dura más de tres, deja de comportarse como afta y hay que evaluarla.
Úlcera traumática
«herida por diente o placa»
Requiere evaluación
Cómo se ve
Úlcera en el lugar exacto donde roza un diente filoso, una restauración o una prótesis.
Qué se siente
Duele, y el dolor cede al eliminar la causa.
Por qué aparece
Trauma mecánico repetido.
Qué corresponde hacer
Se elimina la causa y se controla: debe cicatrizar en un plazo corto. Si no lo hace, se biopsia.
Úlcera que no cicatriza
«la llaga que no se cierra»
Requiere biopsia
Cómo se ve
Úlcera persistente, a veces con bordes elevados o endurecidos, que no se explica por un trauma actual.
Qué se siente
Puede doler poco o nada. La ausencia de dolor no la hace menos importante.
Por qué aparece
Requiere estudio para determinarla.
Qué corresponde hacer
Es el motivo de consulta prioritario de todo este manual. Corresponde biopsia sin postergar.
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Lesiones pigmentadas
Manchas oscuras, cafés o azuladas. Muchas son normales o cicatriciales; lo que importa es si aparecieron hace poco, si crecen o si cambian.
Tatuaje por amalgama
«mancha gris junto a un tapado»
Benigna · observar
Zona de coloración parda en la mucosa oral.
Cómo se ve
Mancha gris azulada, plana, siempre vecina a una restauración metálica antigua.
Qué se siente
Ninguno. No cambia con el tiempo.
Por qué aparece
Partículas del material de la amalgama que quedaron en la mucosa.
Qué corresponde hacer
No requiere tratamiento. Se confirma con la radiografía y con su ubicación.
Melanosis del fumador
«encías oscuras del fumador»
Benigna · observar
Cómo se ve
Pigmentación café difusa, sobre todo en la encía de adelante.
Qué se siente
Ninguno.
Por qué aparece
Respuesta de la mucosa al tabaco.
Qué corresponde hacer
Suele atenuarse al dejar de fumar. Se controla, porque el tabaco importa por otros motivos.
Mancha pigmentada nueva o que cambia
«lunar en la boca»
Requiere biopsia
Cómo se ve
Mancha oscura que apareció hace poco, que crece, cambia de color o tiene bordes irregulares.
Qué se siente
Habitualmente ninguno.
Por qué aparece
Requiere estudio para determinarla.
Qué corresponde hacer
Toda lesión pigmentada de aparición reciente o que cambia debe ser evaluada y, si corresponde, biopsiada.
Atlas clínico
Galería de lesiones de la mucosa oral
Casos clínicos reales atendidos por el Dr. Antonio Marino. Sirven para reconocer cómo se ven
en la práctica las lesiones que motivan una consulta. Filtre por zona y toque cualquier
imagen para verla en detalle.
Importante: el aspecto de una lesión orienta, pero no diagnostica. Lesiones de aspecto
muy parecido pueden tener causas distintas, y por eso el diagnóstico se confirma con estudio
histopatológico. Estas imágenes son material clínico con fines informativos y no permiten
autodiagnosticarse.
2 a 3 semanas
La regla que atraviesa todo este manual
Cualquiera sea el grupo, el criterio es el mismo: la mucosa de la boca cicatriza rápido.
Lo que sigue igual después de tres semanas debe ser evaluado, aunque no duela y
aunque parezca poca cosa. El dolor no es un buen indicador: varias de las lesiones que más
importan duelen poco o nada.
¿Reconoce alguna de estas lesiones?
Este manual sirve para orientarse, no para diagnosticarse: lesiones de aspecto muy parecido
tienen causas distintas, y el diagnóstico definitivo lo entrega el estudio del tejido. Si algo
de lo que vio se parece a lo suyo y lleva más de dos semanas, corresponde evaluarlo.
Contenido informativo elaborado por el Dr. Antonio Marino, cirujano oral y maxilofacial. No
reemplaza una evaluación clínica presencial ni permite autodiagnosticarse.
