Reemplazo articular total de la articulación temporomandibular
Prótesis de ATM en Santiago: reemplazo articular total de la mandíbula
Escrito y revisado clínicamente por el Dr. Antonio Marino, cirujano oral y maxilofacial · Superintendencia de Salud N.º 47021 · Última revisión clínica:
El reemplazo articular total de ATM sustituye la articulación temporomandibular destruida —cóndilo y fosa— por una prótesis diseñada a medida para la anatomía de cada paciente. Se indica en anquilosis, artrosis terminal, reabsorción condilar avanzada, secuelas de tumores o trauma y fracaso de cirugías previas. Es el último peldaño de la cirugía de ATM, cuando ya no queda tejido propio que reparar.
Datos clave del reemplazo articular
- Duración en pabellón
- 3 a 5 horas (variable)
- Anestesia
- General
- Hospitalización
- 2 días
- Alimentación con papilla
- 1 mes
- Licencia médica
- 3 semanas
- Kinesiología
- Obligatoria, mínimo 10 sesiones
- Prótesis
- Customizada KLS Martin, fabricada a medida
- Dónde se opera
- Clínica INDISA · RedSalud Providencia
¿Qué es el reemplazo articular total de ATM?
El reemplazo articular total de ATM —también llamado prótesis de ATM, prótesis de articulación temporomandibular o artroplastia total de ATM— es la cirugía que retira una articulación mandibular destruida y la sustituye por dos componentes protésicos: uno que reemplaza la fosa en la base del cráneo y otro que reemplaza el cóndilo, fijado a la rama de la mandíbula.
Los materiales son los mismos que llevan décadas usándose en las prótesis de cadera y rodilla: aleaciones de titanio y cromo-cobalto para los componentes metálicos y polietileno de grado médico para la superficie de deslizamiento. La diferencia con esas prótesis es el tamaño y la precisión: la ATM es una articulación pequeña, pegada al nervio facial y al oído, y por eso el reemplazo se planifica en 3D y la prótesis se fabrica a medida.
A diferencia de las demás cirugías de ATM —que reparan disco, superficies o cóndilo—, aquí no se conserva la articulación enferma: se retira completa y se instala una nueva. Qué técnica corresponde a cada caso está explicado en la ficha completa de cirugía de ATM.
¿Quiénes son candidatos a la prótesis de ATM?
El reemplazo articular no es la primera opción de nada: es la respuesta para la articulación que ya no tiene reparación. Estos son los escenarios donde se evalúa.
Anquilosis de ATM: cuando la boca no abre
La anquilosis es la fusión del cóndilo con la base del cráneo: la articulación se transforma en un bloque de hueso y la boca deja de abrir, a veces por completo. Suele ser secuela de fracturas mal consolidadas, infecciones o cirugías articulares previas. Comer, hablar y hasta la higiene dental se vuelven un problema diario.
El tratamiento exige resecar el bloque anquilótico, y ahí el reemplazo protésico tiene una ventaja concreta: aporta una articulación completa nueva e interpone materiales que no se fusionan, lo que reduce el riesgo de que la anquilosis se reproduzca sobre el hueso operado.
Artrosis terminal y reabsorción condilar avanzada
Cuando la degeneración articular consumió el cartílago y deformó el cóndilo —artrosis en etapa final, reabsorción condilar idiopática o asociada a enfermedades reumatológicas—, reposicionar el disco o pulir superficies ya no tiene sustrato sobre el cual trabajar. La mordida se va abriendo, el mentón retrocede y el dolor se hace constante.
Tumores y secuelas de trauma
Los tumores del cóndilo que obligan a resecarlo y las fracturas graves con destrucción articular dejan a la mandíbula sin su apoyo posterior. La prótesis reconstruye ese apoyo con una geometría exacta, definida en la planificación.
Cirugías de ATM previas que fracasaron
El paciente operado una o más veces, que sigue con dolor y limitación, llega a un punto en que reintervenir sobre tejido cicatricial y dañado ofrece poco. En casos seleccionados, el reemplazo articular total es la salida de ese círculo.
Cuándo NO corresponde una prótesis de ATM
- Dolor muscular o bruxismo sin control. La prótesis no trata el apretamiento ni el dolor de los músculos masticadores. Ese manejo va por control del bruxismo y tratamiento conservador.
- Articulación todavía reparable. Si el disco se puede reposicionar o las superficies se pueden reparar, corresponde una cirugía conservadora de la articulación — discopexia o artroplastía, explicadas en la ficha de cirugía de ATM — y no un reemplazo.
- Expectativa de dolor cero garantizado. El reemplazo mejora dolor y función en la mayoría de los casos, pero no es un interruptor del dolor crónico. Si la expectativa no es realista, primero se conversa.
Una prótesis diseñada a medida con planificación 3D
En esta clínica el reemplazo articular se hace con prótesis customizadas KLS Martin, un fabricante alemán de implantes maxilofaciales. No es un implante de catálogo en tallas: cada prótesis se diseña sobre la anatomía real del paciente.
- Estudio por imágenes. Cone beam (CBCT) y resonancia magnética de ATM definen el hueso disponible, el daño articular y la relación con el nervio facial y el oído.
- Diseño virtual. Sobre ese estudio se planifica en 3D la resección y la prótesis: la forma exacta del componente de fosa, la longitud y angulación del componente condilar y la posición de cada tornillo. La planificación digital se realiza con Dolphin Imaging, con licencia oficial.
- Fabricación a medida. La prótesis se fabrica en Alemania para ese paciente y llega con guías quirúrgicas que trasladan el plan digital al pabellón. El proceso toma semanas y es parte del cronograma del tratamiento.
En el mercado mundial conviven sistemas de prótesis de ATM en tallas estándar y sistemas a medida (entre ellos TMJ Concepts, Biomet y KLS Martin). Preferimos la prótesis a medida porque la anatomía de una articulación destruida rara vez es estándar: la anquilosis, la reabsorción o la cirugía previa deforman el terreno, y el implante debe adaptarse al paciente y no al revés. La misma lógica de los biomodelos e impresión 3D que la clínica usa desde hace años.
Cuando además de la articulación hay una alteración de la mordida o del esqueleto facial, el reemplazo se puede planificar junto con una cirugía ortognática dentro del mismo estudio 3D: una sola planificación para el problema completo.
La cirugía de reemplazo articular, paso a paso
El reemplazo articular total de ATM se realiza en pabellón, bajo anestesia general, en Clínica INDISA o Clínica RedSalud Providencia. Se accede a la articulación por un abordaje con extensión temporal, se retiran el cóndilo y las superficies dañadas, se instalan el componente de fosa y el componente condilar de la prótesis con sus guías quirúrgicas, y se comprueba el movimiento y la apertura mandibular antes de cerrar por planos. Toma de 3 a 5 horas, con 2 días de hospitalización.
El abordaje es más amplio que el de las otras cirugías de ATM: hay que exponer la fosa para instalar su componente, y eso implica una extensión hacia la región temporal. La cicatriz es mayor que la de la técnica endoaural y así se dice, sin maquillarlo; se diseña para quedar lo más disimulada posible en el contorno de la oreja y el cuero cabelludo.
Despierta en recuperación y sube a su habitación con hielo, analgesia y dieta líquida. El alta es normalmente al segundo día, con las indicaciones, el control agendado y la kinesiología ya programada.
Recuperación del reemplazo de ATM, semana a semana
| Etapa | Qué esperar | Alimentación | Kinesiología | Trabajo |
|---|---|---|---|---|
| Día 0-2 | Hospitalizado. Inflamación esperable, boca que abre poco | Líquida a papilla | Reposo articular | Con licencia |
| Semanas 1-3 | En la casa, con licencia médica. La inflamación cede | Papilla | Se inicia cuando el equipo lo indica | Con licencia (3 semanas) |
| Mes 1 | Apertura en aumento progresivo | Papilla hasta completar el mes | Sesiones en curso | De vuelta, comiendo blando |
| Meses 2-3 | Función cada vez más cómoda | Transición progresiva a comida habitual | Se completan las 10 sesiones mínimas | Jornada normal |
| Meses 3-6 | El resultado se asienta: apertura y masticación estables | Sin restricción | Alta o refuerzo según evolución | Jornada normal |
Qué voy a poder comer y cuándo
Papilla durante un mes: la prótesis queda fijada con tornillos a hueso que necesita ese período sin carga de masticación. Después la dieta avanza de forma progresiva —blando, semisólido, normal— guiada por el control y la kinesiología, no por el calendario del entusiasmo. La mayoría de los pacientes come con normalidad entre el segundo y el tercer mes.
Kinesiología: por qué es obligatoria
Mínimo 10 sesiones de kinesiología maxilofacial, siempre. En el reemplazo articular la rehabilitación pesa aún más que en las otras cirugías de ATM: la musculatura lleva años trabajando contra una articulación rígida o dolorosa y tiene que reaprender a mover una articulación nueva. La apertura que se gana en pabellón se consolida —o se pierde— en la kinesiología.
Riesgos, durabilidad y vida con la prótesis
Riesgos de la cirugía
Los riesgos se conversan completos antes de firmar, y acá no va a encontrar porcentajes de éxito propios: para el paciente que sufre una complicación, esa complicación es el cien por ciento. Los riesgos concretos del reemplazo articular son: paresia transitoria del ramo frontal del nervio facial —que corre junto a la vía de acceso y se recupera con kinesiología en la gran mayoría de los casos—, infección del sitio quirúrgico o del implante, sangrado, cambios de sensibilidad alrededor de la oreja, limitación de apertura si no se hace la rehabilitación, y los riesgos generales de toda cirugía con anestesia general. Los rangos numéricos que existen provienen de literatura publicada, no de estadística de esta clínica.
¿Cuánto dura una prótesis de ATM?
Va a leer por ahí «20 a 30 años» como si fuera un plazo garantizado. Lo honesto es esto: la serie publicada más larga con prótesis a medida reporta resultados estables a 20 años de seguimiento (Wolford y cols., J Oral Maxillofac Surg, 2015), y los sistemas actuales están diseñados para durar décadas, igual que sus equivalentes de cadera y rodilla. Una prótesis puede requerir recambio por desgaste, aflojamiento o infección, y esa posibilidad es parte de la conversación previa, no letra chica.
Resonancias, detectores de metales y deporte
Con una prótesis de ATM se puede vivir una vida normal. Tres preguntas prácticas que nadie responde: sí, en general puede realizarse resonancias —los componentes son de aleaciones usadas en ortopedia hace décadas; debe informarlo siempre y la decisión final es del radiólogo según el equipo—; sí, un detector de metales puede marcarla, y basta informarlo en el control; y sí, puede retomar deporte, con retorno gradual y sentido común en deportes de contacto, conversado en los controles.
¿Cuánto cuesta el reemplazo articular de ATM y qué cubre Fonasa o la isapre?
No publicamos una cifra única para el reemplazo articular, y la razón es simple: la prótesis se diseña para cada paciente y se fabrica a medida en Europa, y ese componente —que pesa de forma importante en el presupuesto— se cotiza caso a caso, según sea una o las dos articulaciones y la complejidad de la reconstrucción.
Cobertura: isapre, Fonasa o particular
- Con isapre. Usted paga y su isapre reembolsa según su plan contratado. Pida el presupuesto con códigos antes de operarse: es lo que evita rechazos.
- Con Fonasa. Vía Modalidad Libre Elección: usted elige dónde operarse y Fonasa bonifica una parte según el arancel y su tramo. La prestación del área ATM en el arancel MLE es la artrotomía temporomandibular (código
21 04 016); la codificación exacta de un reemplazo protésico se define con el presupuesto, porque el arancel no tiene un código específico para la prótesis. - Particular. Con el presupuesto por escrito de la evaluación.
Puede revisar las glosas oficiales en nuestro buscador de códigos Fonasa MLE, y la guía completa de trámites en isapre, Fonasa y cirugía maxilofacial. Si la isapre rechaza, casi siempre es un problema de respaldo documental —códigos, informe quirúrgico, imágenes— y se resuelve reponiendo esos papeles.
Quién realiza el reemplazo articular y dónde
El reemplazo articular de ATM lo realiza el Dr. Antonio Marino junto a un equipo de cirujanos maxilofaciales con formación nacional e internacional. Lleva más de 15 años operando ATM, con más de 100 cirugías articulares realizadas y experiencia particular en los casos asociados a dolor crónico — el terreno del que vienen, justamente, muchos de los candidatos a prótesis.
Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud N.º 47021 · verificar en la Superintendencia de Salud
La consulta está en Providencia, Santiago; las cirugías se realizan en Clínica INDISA y Clínica RedSalud Providencia. En esta clínica no se realiza artroscopía de ATM; los casos que la requieren se derivan. Más antecedentes en el perfil del Dr. Antonio Marino.
Preguntas frecuentes sobre la prótesis de ATM
¿Cuánto dura una prótesis de ATM? ¿Me la tendrán que cambiar?
Una prótesis de ATM está diseñada para durar muchos años: la serie publicada más larga con prótesis a medida reporta resultados estables a 20 años de seguimiento (Wolford y cols., J Oral Maxillofac Surg, 2015). No es correcto prometer que dura para siempre: puede requerir recambio, y esa posibilidad se conversa antes de operarse.
¿Cuánto cuesta el reemplazo articular y lo cubre Fonasa o mi isapre?
El reemplazo articular de ATM se cotiza caso a caso, porque la prótesis se diseña para cada paciente y se fabrica a medida en Europa; no publicamos una cifra única porque sería inventada. Como referencia de escala, una discopexia va de 3 a 5 millones de pesos solo en honorarios. Se puede tramitar con isapre, con Fonasa en Modalidad Libre Elección o de forma particular.
¿Cuánto demora todo el proceso, desde la evaluación hasta operarme?
No es inmediato. Después de la evaluación y las imágenes viene el diseño virtual de la prótesis y su fabricación a medida en Alemania, que toma semanas. Ese tiempo es parte del tratamiento: la prótesis se hace para su anatomía exacta y llega con guías quirúrgicas para instalarla con precisión.
¿Voy a poder masticar y comer normal con la prótesis?
Sí, ese es el objetivo del reemplazo articular: recuperar una articulación funcional. El primer mes la alimentación es con papilla; después se avanza de forma progresiva, acompañado por la kinesiología. La mayoría de los pacientes recupera una alimentación normal, con una apertura bucal y una masticación mucho mejores que con la articulación destruida.
¿Puedo hacerme resonancias o pasar por detectores de metales?
Debe informar siempre que tiene una prótesis de ATM. Con los equipos y protocolos actuales, la mayoría de los pacientes con prótesis articulares metálicas puede realizarse resonancias; la decisión final es del radiólogo según el equipo y la zona a estudiar. Los detectores de metales pueden marcarla: basta informarlo en el control de seguridad.
¿Se va a notar por fuera? ¿Queda mucha cicatriz?
La prótesis no se nota por fuera: queda instalada bajo los tejidos, en la posición de la articulación original. La cicatriz del acceso sí es mayor que en las otras cirugías de ATM, porque el reemplazo requiere una extensión hacia la región temporal para exponer la fosa; se planifica para que quede lo más disimulada posible.
¿Puedo quedar con parálisis facial?
El riesgo descrito es una paresia del ramo frontal del nervio facial, que corre cerca de la vía de acceso: se nota como dificultad para levantar la ceja del lado operado. En la gran mayoría de los casos es transitoria y se recupera con kinesiología. No publicamos porcentajes propios: cada riesgo se conversa completo antes de firmar el consentimiento.
¿Qué pasa si la prótesis falla o se infecta?
Es infrecuente, pero puede pasar, igual que en una prótesis de cadera o de rodilla. Una infección se trata con antibióticos y, si es profunda, puede requerir reintervención; una falla mecánica o el aflojamiento pueden requerir recambio del componente. Por eso el seguimiento es protocolizado y cualquier dolor nuevo se consulta sin esperar.
¿Hay edad mínima o máxima para el reemplazo articular?
No hay una edad máxima rígida: deciden el estado general y el daño articular. En pacientes jóvenes se evalúa con más cautela, porque la prótesis no crece con el paciente y puede requerir recambio a lo largo de la vida; aun así, en anquilosis y destrucción articular severa puede ser la mejor alternativa. Se decide caso a caso.
¿Sirve si mi problema es bruxismo o dolor muscular?
No. El reemplazo articular de ATM sustituye una articulación destruida; no trata el bruxismo ni el dolor muscular. Si su articulación está sana y el problema es el apretamiento, la prótesis no corresponde y no se la vamos a ofrecer. Ese cuadro se maneja con tratamiento conservador y control de hábitos.
¿Se reemplaza una sola articulación o siempre son las dos?
Depende del daño. Se reemplaza solo la articulación enferma; cuando ambas están destruidas —como en una anquilosis bilateral o una artrosis avanzada de los dos lados— se planifica el reemplazo bilateral. Operar una o las dos articulaciones cambia el tiempo de pabellón y el presupuesto, y queda definido en la planificación 3D.
¿El reemplazo me va a quitar el dolor por completo?
El reemplazo articular mejora el dolor y la función en la mayoría de los casos, pero prometer dolor cero sería faltar a la verdad, sobre todo en cuadros de dolor crónico de larga data, donde el sistema nervioso también participa. La expectativa realista se conversa en la evaluación, con su resonancia y su historia clínica sobre la mesa.
Referencias y revisión clínica
Esta guía fue escrita y revisada por el Dr. Antonio Marino sobre la base de su práctica quirúrgica y de literatura publicada. Los datos operativos (duración, hospitalización, licencia, rehabilitación) corresponden al protocolo de esta clínica.
Literatura consultada
- Wolford LM, Mercuri LG y cols. Seguimiento a 20 años de prótesis de ATM a medida. J Oral Maxillofac Surg, 2015.
- Olate S. y cols. Reemplazo de la articulación temporomandibular: criterios e indicaciones. Universidad de La Frontera, Chile.
- Revista Chilena de Cirugía — cirugía reconstructiva de la articulación temporomandibular.
- Revista Española de Cirugía Oral y Maxilofacial — series de reconstrucción de ATM con prótesis a medida y planificación quirúrgica virtual.
Agenda tu evaluación de reemplazo articular
Si le dijeron que su articulación «ya no tiene arreglo», que tiene anquilosis o una artrosis avanzada, o ya pasó por cirugías de ATM que no resultaron, el paso siguiente es una evaluación con resonancia y cone beam sobre la mesa. Ahí se define si su caso es de prótesis, de otra cirugía articular o de seguir con tratamiento conservador.
Esta información es educativa y no reemplaza una evaluación clínica presencial. Cada caso se estudia individualmente antes de indicar cualquier procedimiento.